Фирмой «Опель» разработана конструкция кузова для междугородного автомобиля, в которой большое внимание уделено безопасности водителя и пассажиров. Салон автомобиля представляет собой жесткий, безопасный, недеформируемый отсек. Впереди и сзади отсека установлены продольные лонжероны для балок мостов и агрегатов трансмиссии, которые защищают людей от травмирования в случае аварии. Кроме того, впереди и сзади установлены энергопоглощающие бамперы с большим рабочим ходом. Эластичность передней и задней частей кузова, допускающая его пластическую деформацию, уменьшает воздействие на людей отрицательных ускорений при ударе. Наличие в кузове всех описанных элементов влияет на его габариты, но мало сказывается на увеличении полной массы, так как их масса невелика. На грузовых автомобилях большой грузоподъемности, которые занимают значительное место в междугородних перевозках, иногда двигатель устанавливают между передним и задним мостами под полом кузова. Такое же размещение двигателя применяют и для автобусов в целях повышения их вместимости.

Снижение расходов, связанных с потреблением топлива автомобилем, стремление повысить эффективность транспортного процесса обусловили работы по совершенствованию конструкции автомобиля, в том числе связанные с уменьшением его массы. При производстве автомобилей все больше используют легкие сплавы и пластмассы. Алюминиевые сплавы повсеместно применяют для картеров коробок передач, сцеплений, рам и панелей кузовов и кабин. Детали сложной формы для обустройства и внутренней отделки кузова (салона) практически на всех легковых автомобилях и на многих автобусах изготовляют из пластмасс, которые довольно легко штампуются благодаря своей пластичности и не подвержены коррозии.

Стремление снизить вредное влияние автомобиля на окружающую среду привело к разработке новых систем питания двигателей, например впрыска топлива, вместо традиционных карбюраторов. Электронная система управления впрыском обеспечивает более точную количественную и качественную дозировку топлива и воздуха и в то же время определяет момент воспламенения топливной смеси, в результате чего снижается токсичность, т.е. содержание отравляющих веществ в отработавших газах.

Автоматизация управления приводом сцепления и переключением передач не только улучшает эргономические характеристики условий работы водителя, но и способствует оптимизации выбора режима движения для каждой конкретной нагрузки на автомобиль, что также позволяет снизить расход топлива и токсичность отработавших газов. На большегрузных автомобилях, осуществляющих междугородные перевозки, устанавливают коробки передач с большим числом ступеней (обычно 10...16), а на некоторых зарубежных автомобилях-самосвалах – с числом ступеней 25. Это позволяет выбирать передаточное отношение трансмиссии, наиболее рациональное для конкретных условий движения.

Автоматические и гидромеханические коробки передач по-прежнему устанавливают на легковые автомобили высшего класса и автобусы. Трансмиссии с такими передачами облегчают управление и повышают комфортабельность. Стоимость этих агрегатом довольно высока, причем автомобили с такими передачами имеют худшую приемистость и повышенный расход топлива.

На автобусах и легковых автомобилях среднего и высшего классов все чаще используют пневматические и гидропневматические подвески с автоматическим регулированием жесткости упругих элементов, сопротивления амортизаторов, горизонтальности и высоты кузова автомобиля.

Повышенные требования к безопасности автомобиля привели к тому, что новые антиблокировочные тормозные системы и противобуксовочные устройства стали штатными в автомобилях, выпускаемых крупнейшими зарубежными фирмами, и узаконены международными стандартами.

Дальнейшее совершенствование систем безопасности направлено на внедрение электроники в управление техническими средствами, исключающее возможность столкновения автомобилей и наезда на препятствие впереди или сзади, а также в управление развертыванием средств пассивной защиты до контакта с препятствием.